Beeld Esther

Overzicht samengesteld door: R.H.M. Göttgens, S.H.O.B. augustus 2023

Omschrijving:

Beeld van de bijbelse Joodse Esther, die het Joodse volk redde van een geplande genocide.

Initiatiefnemer:

De familie Frijns-Hoppers uit Beek, namens drukkerij “De nieuwe Mijnstreek”

Locatie:

Tegenover de ingang van het appartementencomplex aan het Raadhuispark

Het verhaal en symboliek van het gedenkteken

Het beeld is geplaatst als geschenk aan de Beeker gemeenschap en stelt het Joodse meisje “Esther” voor. Het beeld is impliciet een hommage aan de overleving van het Joodse volk en niet direct gerelateerd aan de Beekse Joodse gemeenschap gedurende de Tweede Wereldoorlog. Gezien het onderwerp en de geschiedenis van het beeld heb ik toch gemeend dit beeld op te moeten nemen in de lijst van Beekse oorlogsmonumenten. EstherDe naam Esther is afkomstig uit een verhaal, dat vertelt over de uitroeiing van de Joden

in het Perzische rijk, het huidige Iran, rond 500 vóór Christus. Zij wordt genoemd in het 17e boek “Esther”, het 8ste boek in de Ketoebim (Geschriften) en het laatste boek van de Megilot (de Feestrollen). Het beschrijft het verhaal van het bekoorlijke Joodse meisje Esther dat naar koning Xerxes werd weggevoerd om met hem te trouwen. Als koningin wist ze gedaan te krijgen dat een beraamde jodenvervolging in het land door de nomadenstam van de Amalekieten zou stoppen.

Het monument is uit hardsteen vervaardigd en geplaatst op een betonnen zuil. Oorspronkelijk stond het beeld op een witmarmeren plaat dat duidde op haar verblijf in het paleis van de koning.

Het beeld zelf heeft een bewogen geschiedenis gekend en symboliseert daardoor het gedwongen rondtrekken van de Joden door de eeuwen heen. Het werd door Gène Eggen begin 1994 in “het Kaar” in Beek aan de familie Frijs aangeboden, n.a.v. het terugtreden van Wim Frijns als directeur van de drukkerij. Later werd besloten het beeld te schenken aan de Beekse gemeenschap. De bedoeling was om het te plaatsen nabij de plaats waar vroeger de synagoge stond. Gezien de toenmalige nieuwbouwplannen aldaar bleek dat geen haalbare optie en kreeg het beeld uiteindelijk haar standplaats aan de Gundelfingenstraat. Na de onthulling in 1995 werd het in 2002 ernstig beschadigd door baldadige jeugd, waarbij het in vele stukke uiteen viel. Hierna verdween het beeld een tijd uit het straatbeeld. De zoon van Gène Eggen had het beeld gelukkig kunnen repareren, waarna het in het huis van de familie Frijs een plek kreeg. De toenmalige burgemeester wilde het beeld niet meer laten terugplaatsen. Na de verhuizing van de familie Frijns in 2022 moest opnieuw een plek gevonden worden voor het beeld en kwam het weer in bezit van de gemeente Beek. Op voorstel van de familie werd het beeld op 23 mei 2023 alsnog geplaatst op de huidige locatie om voor de tweede keer onthuld te worden op 30 augustus 2023. Daar lijkt het een veilige plek gevonden te hebben.


Ontwerper en productie:

Gène Eggen, beeldhouwer uit Ulestraten, in opdracht van de familie Frijns. De beeldhouwer is in 2000 overleden.

Datum eerste onthulling:

20 mei 1995, ter gelegenheid van de 25-jarige jumelage van Beek en Gundelfingen. De onthulling werd gedaan door de Burgemeesters van Goethem van Beek en Schweitzer van Gundelfingen. Locatie: Vooraan in de Gundelfingenstraat op het pleintje waar de open Keutelbeek onder de weg doorstroomd.

Datum tweede onthulling:

30 augustus 2023 door burgemeester van Beek, Christine van Basten-Bodin, samen met de bewoners van de appartementen aan het Raadhuispark, waar het beeld nu staat.

Sponsoren:

Voormalige drukkerij “De Nieuwe Mijnstreek” te Beek

Eigenaar beeld:

Het plantsoen is aangelegd door buurtbewoners en later met het beeld overgedragen aan de Gemeente Beek

Onderhoud en beheer:

Gemeente Beek

Adoptie:

Buurt Hoolstraat

Bronnen:

  • Artikel in de Becha van september 2023, geschreven door Herman Peters

  • Artikel in DeLimburger van 29 augustus 2023, door Paul Dolhain

  • Gesprek met Wim Frijns, voormalig directeur drukkerij